后稷大陰德

稼穡安居樂

開周八百年

 

【史話】

 

后稷，名棄，為周朝姬姓最初遠祖；生卒年不詳，為堯舜時代人。母親姜原，為有邰氏之女，帝嚳高辛氏之正妃。

某天，帝嚳領姜原到稷山(今山西省稷山縣)祭神，祈求子嗣。姜原路見巨大足跡，踏過忽覺全身一震，從此懷有身孕。一年後生下一子，因受孕奇異以為不祥，便將孩子棄於路旁，但牛馬避而不踐踏；又將他棄於冰渠上，群鳥飛來以羽翼遮護。姜原見這般神異景象，便將孩子抱回來，為他取名為棄。

棄年少時，喜好種植各種農作；長大後，嫻熟農耕之事，人民皆效法。帝堯聽聞其善耕，便舉為農師，使天下均得利。舜任命為管理農事的稷官，封於邰(今陜西省武功縣西南)，後世稱棄為后稷，別姓姬氏，尊為農神。

后稷死後，子不窋世襲稷官。夏朝太康時政治腐敗，不注重農務之事，廢除農官，不窋北逃於戎狄邊界，從事農稼之事。不窋卒，子鞠立。鞠卒，子公劉立。公劉重振稼穡之業，因地耕種百姓慶幸懷德，惟因常受戎狄侵擾，便遷居至豳(今陜西省彬縣)地。周族人開始計劃性的營建房屋開墾荒地，不久就出現了繁榮的景象。族人們擇選吉日飲酒聚會祭祀祈禱，正式推舉公劉作宗主和國君。

後傳至古公亶父時，因受戎狄的攻伐，便由豳地南遷到岐山(今陜西省岐山縣境)之下安頓。此後制訂曆法建立軍隊，積極發展農業，以致四周人民紛紛前來歸附，開啟了周朝八百年的國祚。

 

【圖解】

 

畫中由文武百官簇擁在前之長者就是帝堯，堯聽聞棄有農耕長才，能夠相地之宜，播種穀物，民眾都以他為農事的榜樣，因此特領朝中大臣，前來訪賢。遠方的平原，可見許多正忙於農耕之人，是一幅農業興旺的景象，而這樣的盛況，正是因為棄的指導有方。棄在使臣的引領下，跪於堯前行禮，衣著樸素，看似正忙於農耕之際，臨時受到召見。使臣左手持笏，右手比劃，說明眼前這位老者，就是當今的天子。堯的態度雍容，表情欣喜，趕緊扶起這位善於農耕的賢者，期望賦予大任，廣興農務，解除黎民百姓的飢餓。（下期待續）