二０一八年九月福州、順昌之行，於十九日返臺前，走訪了一趟「中國船政文化博物館」，因為時間的限制，只有半小時的參觀。導覽員聞悉後，便以跳躍式的導覽，簡要地將一至五樓的展物，用最快速的口語說解。一陣鴨子聽雷後，獲悉要將此番記寫心得，頓時墜入五里雲霧中。幸得當時追錄說明，雖音聲嘈雜不清，但試著依所導重點，望能對清末民初的船政發展，理出一個概要來。

中國船政文化博物館，位於福州市馬尾區昭忠路馬限山東麓，北與馬江海戰烈士墓地(福州昭忠祠)為鄰。二００四年，馬尾區政府為弘揚船政文化，根據福州市政府「發掘船政文化，突破福州旅遊」的指示，投資六百多萬元改造中國近代海軍博物館(始建於一九九七年)，次年並更名為中國船政文化博物館。館樓依山而建，為五層樓建築，展館面積約一千三百多坪，正面造型為兩艘乘風破浪的戰艦，建築風格現代化且氣勢不凡。此為中國首個以船政為主題的博物館，全館分由「序廳」及「船政概覽廳、船政教育廳、船政工業廳、海軍根基廳、船政名人堂」五部分組成，所陳列的珍貴文物、圖片和模型，能將中國的船政發展娓娓道來。以下就樓館次第，分別簡述之。

一樓為「序廳」，以浮雕和圓雕組合，展示船政的總體概況，正面浮雕的五位人物最為吸睛，分別是左宗棠、沈葆楨、嚴復、詹天佑與薩鎮冰。船政之創辦，對近代中國有深遠的影響，二樓的船政概覽，特別營造出「船政衙門」這道景觀。馬尾船政衙門，乃清末直屬中央的部門，不僅是船政的領導機構，也是船政大臣與幕僚辦公議事的處所。前為轅門，豎立兩根旗杆；衙門前座為六柱五間式，設中、左、右三道門，每扇門均畫有門神。正門上方掛一匾，刻以「船政」二字；儀門上有沈葆楨書寫的-「以一篔為始基，從古天下無難事；致九譯之新法，于今中國有聖人。」門外有兩座石獅鎮守，內部陳列十八般武器。

展板以洋務運動興起之背景，分別介紹左宗棠、沈葆楨創立船政之艱辛。一八四０年鴉片戰爭後，清廷面對一次次水師的失敗，深感海防船政的重要，痛下決心對舊式水師進行改革。一八六六年(清同治五年)六月廿五日，閩浙總督左宗棠先上〈詳議創設船政章程折〉，奏請於馬尾設立藝局，摺中說：「臣愚以為欲防海之害，而收其利，非整理水師不可，欲整理水師，非設局監造輪船不可」，並指出此乃「為造就人才之地」。接著又奏〈密陳船政機宜並擬藝局章程折〉，摺中闡述：「夫習造輪船，非為造輪船也。欲盡其製造、駕駛之術耳，非徒求一二人能製造、駕駛也。欲廣其傳，使中國才藝日進，製造、駕駛輾轉授受，傳習無窮耳。故必開藝局，選少年穎悟子弟習其語言、文字、誦其書，通其算學，而後西法可衍於中國。」這說的是教育與學習的重要。又指出「藝局初開，人之願習者少」，必須採取「非優給月廩不能嚴課程，非量予登進不能示鼓舞」的措施。即是後來批准的〈求是堂藝局章程〉，也是我們所熟知的校規與獎懲。

七月十四日，清廷批准設廠製造輪船。船政衙門設在馬尾，概有三個原因：第一、在歷史上，福州一直是國際貿易港口城市，也是海上絲綢之路的重要門戶之一，特別是以馬尾、長樂一帶為給養揚帆處。第二、鴉片戰爭後，中國被迫開闢五處通商口岸，福州為其中之一，各國商船兵艦來福州，均停泊於馬尾。第三、馬尾地處三江(白龍、烏龍、琴)入海口，江闊浪寬，水清土實，地勢險要。

左宗棠受命創辦船政事務衙門，初名為「求是堂藝局」。鑒於陜甘回亂作大，十月十四日清廷命左宗棠為陜甘總督，左宗棠離開閩浙總督前，上奏建議沈葆楨特命大臣總理船政，頒發關防得專奏請旨，以防掣肘。又讓紅頂商人胡光墉(雪巖)協辦船政，因為只有胡光墉有辦法為船政籌資，雖如恭親王奕訢般權貴，也借不到外資。

一八六六年十二月廿三日船廠破土動工，次年二月沈葆楨到任，將船廠面積由十三點六萬擴大至四十萬平方公尺，計有十三個船廠與五個學堂，成為當時遠東最大的造船工業基地。船政衙門創始於左宗棠，成就在沈葆楨，沈總理船政八年兩個月，所以有「左創沈成」之譽。其編制，上設總理船政大臣，聘法國軍官日意格、德克碑為外籍正監督，下設輪船局(造船)、學堂(培訓)與船隊(水師)，學堂因造船、設計與駕駛、輪機專業之別，特區別為製造(前)學堂與駕駛(後)學堂。

船政學堂率先引進西方軍事教育體制及內容，在招收學生、聘用教習、教學內容與方法上，皆與傳統教育有所不同，開創近代海軍教育的新體系。在教學上，不僅完全選用歐洲教材，且全部聘請來自歐洲的外教。前學堂，主修法國的造船技術，用法文教材、法語教學，目的是培養船舶製造和設計人才。而後學堂，主修英國的航海技術，用英文教材、英語教學，在培養海上航行的專業指揮人員。

各學堂語文從最基礎學起，除學算數、幾何、三角函數、微積分外，還學相應的專業課目，注重理論與實務結合。學習造船的人員，半天堂課、半天艦課。學習船駕的人員，五年堂課，其中兩年艦課。這些十三至十六歲的孩子，當時所學的微積分，已是現今大學的課程了。凡成績優異者，選派前往英、法、德等國留學深造。例如：嚴復、葉祖珪、薩鎮冰等六人，前往英國格林尼茨皇家海軍學院進修。

十二月三十日，清廷批准左宗棠在折中所提的〈求是堂藝局章程〉，其規定如下：

第一條：各子弟到局學習後，每逢端午、中秋給假三日，度歲(過年)時於封印(官府關門)回家，開印(辦公)日到局。凡遇外國禮拜日，亦不給假。每日晨起、夜眠，聽教學、洋員訓課，不准在外嬉遊，致荒學業；不准侮慢教師，欺淩同學。

第二條：各子弟到局後，飲食及患病醫藥之費，均由局中給發。患病較重者，監督驗其病果沉重，送回本家調理，病痊後即行銷假。

第三條：各子弟飲食既由藝局供給，仍每名月給銀四兩，俾贍其家，以昭體恤。

第四條：開藝局之日起，每三個月考試一次，由教學洋員分別等第。其學有進境考列一等者，賞洋銀十元；二等者，無賞無罰；三等者，記惰一次。兩次連考三等者，戒責。三次連考三等者斥出。其三次連考一等者，於照章獎賞外，另賞衣料，以示鼓舞。

第五條：子弟入局肄習，總以五年為限。於入局時，取具其父兄及本人甘結(保證書)，限內不得告請長假，不得改習別業，以取專精。

第六條：藝局內宜揀派明幹正(有給職)紳，常川(經常)住局，稽查師徒勤惰，亦便剽學(旁聽)藝事，以擴見聞。其委(兼任)紳等應由總理船政大臣遴選給委。

第七條：各子弟學成後，准以水師員弁擢用。惟學習監工(總工程師)、船主(艦長)等事，非資性穎敏人不能。其有由文職、文生入局者，亦未便概保武職，應准照軍功人員例議獎。

第八條：各子弟之學成監造者，學成船主者，即令作監工、作船主，每月薪水照外國監工、船主辛(金)銀數發給，仍特加優擢，以獎異能。

由此可見，船政學堂的修業規定十分嚴謹。考證第一屆的修學狀況，前學堂製造專業，招生一百零五人，畢業三十九人；後學堂航海專業，招生一百人，畢業三十三人。除前、後學堂外，尚有電報學堂。一八八七年十月，電報學堂畢業生參與鋪設海底電纜，從連江縣川石島到臺灣省淡水廳，為中國自力鋪設的第一條遠距離水線，被譽為是「電信絲路」。二００三年十二月一日，海底電纜殘物，在川石島被覓得。

一八七四年，清廷為表彰合同期滿，即將歸國的洋員與洋教習，頒發金、銀質獎章以資鼓勵。金質獎章直徑四點八公分，重五十五公克；正面楷書「大清御賜金牌」，兩旁為象徵皇家的神龍；背面楷書「福州船政成功」，兩旁為代表祥瑞之氣的卿雲。現今館藏之御賜金牌，其一為英國海軍教官戴樂爾後裔，於二００四年十一月十六日所捐贈。

一八七五年，由船政學生獨立製造出的木殼兵艦「藝新號」，沈葆楨稱之「實中華發創之始」。至一八七五年止，福建水師共有十六艘船艦，分佈於沿海各省港口，由船政衙門統一節制。自製的一千五百六十噸「揚武號」，為當時遠東最大的二等巡洋艦，中法馬江海戰時為水師旗艦。一八八八年一月建造下水的第一艘鋼甲艦「龍威號(平遠)」，排水量達兩千一百噸，標誌近代造艦技術達更高水準。船政一號船塢為當時世界上第二大船塢，僅次於英國利物浦造船廠。

日意格(GiquelProsperMarie,一八三五至一八八六)為船政重要人物，本為法國海軍軍官，於一八五六年隨英法聯軍來到中國，後因協助時任浙江巡撫的左宗棠，共同打擊太平軍而關係良好。一八六六年，左宗棠奉命籌辦船政，他因「深知中國語言文字，且禮教、公牘(公文書)亦所熟諳，無須言憑通事、字憑翻譯」，被聘為船政正監督。期間屢赴海外採購機器設備，招募洋匠和原材料；在其指導下，一年多即造出第一艘千噸級輪船「萬年清號」。此外，協助沈葆楨帶領學生赴歐留學。自一八六六至一八七四年任職期間，船政共造出兵、商輪船十五艘，也培育出一批能設計、監造、駕駛輪船的技術人才，及海軍幹部和管理工廠的領導人員。至一八八六年初病逝止，他此生的時光都與船政結合在一起，為船政的創設與發展立下汗馬功勞。鑒於此，清政府除給付月薪一千兩銀外，還特賞他一品提督銜、花翎、黃馬褂、一等男爵、一等寶星等榮譽。

一九０九年(宣統元年)九月四日，海軍大臣載洵南下巡閱海防，巡視船政時設行臺於儲材館，返京後又與薩鎮冰等赴歐考察海軍，並向日本訂造永豐艦(後改名中山艦)。一九一二年四月十九日，孫中山先生卸下臨時大總統職務，返粵時特別至福州，慰問黃花崗烈士的家屬，並考察著名的船政工廠，對船政成就多所讚許，說：「船政足為海軍根基」。孫中山先生十八歲時，曾想進入船政學堂，但願望未能實現。

在四十多年的歲月裡，船政學堂共有畢業學生五百一十名，這些畢業生構成了當時清朝海軍的中堅力量，如：福建水師督帶(同時督領二艦)呂翰，北洋水師管帶(艦長)鄧世昌、劉步蟾、林永升、方伯謙等。畢業生中還有一大批人，成為中國近代傑出的科技人才，如：嚴復(一九一二年首任北京大學校長)、詹天佑(一八八八年從事鐵路工作，被譽為中國鐵路之父)、魏瀚(法學博士，一九一０年任海軍造船總監)、葉祖珪(甲午戰後任北洋海軍統領，主持重建海軍)、劉冠雄(民國初年任海軍總長)、薩鎮冰(一九０九年任海軍統制，一九一二年升上將，一九一九年為海軍總長並兼代國務院總理)等。

馬尾船政為中國近代科技隊伍，打下堅實的基礎。其中，第三屆製造(前)學堂畢業生王壽昌，留歐返國後任學堂法文教習，著力於將歐美文學翻譯為中文，是著名的翻譯家。時有舉人林紓與王壽昌等人，合作翻譯出版歐美九十八位作家的一六三部作品。因林紓不懂外文，便由王壽昌等人先口譯原作，再以精美的文字加以潤飾譯出。當小仲馬的《茶花女》出版後，一時風行海內。林紓因不懂外文，卻成為世界名著譯者，故被戲稱是「不懂外文的翻譯家」。

福州船政設立後，因受世局的影響，而有多番的變遷。就其沿革表觀之，船政學堂於一八六六年十二月開始招生，初設五個單位：製造學堂(前，一八六七年二月、駕駛學堂(後，一八六七年一月)、管輪學堂(一八六八年二月)、繪事院(圖算，一八六七年十二月)、藝圃(機工，一八六八年二月)。一九一三年十月，製造學堂改為福州海軍製造學校；管輪學堂先併入駕駛學堂，稱作駕駛管輪學堂，後再改為福州海軍學校。一九一七年十二月，另設立福州海軍飛潛學校。一九二六年五月，製造及飛潛學校併入福州海軍學校。一九三一年十一月，改名為海軍學校。一九三七年九月，因中日戰事起，學校遷至鼓山湧泉寺。一九三八年六月，遷校於湖南湘潭；十月，再遷至貴州桐梓，稱桐梓海軍學校。抗戰勝利後，於一九四五年底，在青島設立中央海軍訓練團。一九四六年一月，桐梓海軍學校暫遷至重慶丁家後院待命；六月，於上海設立海軍學校。一九四七年四月，併桐梓海校、上海海校及青島訓練團，於青島設立海軍軍官學校。一九四九年二月，因國共戰爭加劇，海軍官校遷至廈門。同年九月，再遷往臺灣左營，即是今日的左營海軍軍官學校。

一九三八年十月，桐梓海軍學校因戰事停止招生。一九四一年十一月恢復招生，當年十四歲的合肥考生劉和謙，在國文作文考題「海軍救國論」上，寫道：「……今日之戰爭，蓋由所謂平面戰而轉成立體戰，更由所謂持久戰而幻變閃電戰……。」當時看法十分精準，受到海軍上將陳紹寬的賞識，特刊於同年十二月第六期的《海軍雜誌》上。劉和謙後來出任中華民國海軍總司令、一級上將參謀總長及總統府戰略顧問。

四樓為船政工業廳，展示船政工業科技及造船成果。船政之造船工藝可分為三個時期，第一期是「全木構造」，如一八六九年六月下水的兵商兩用船「萬年清號」，為千噸級的炮輪，以蒸氣螺旋槳為動力。第二期是「鐵木合構」，如於一八八五年十二月造成的「鏡清號」撞擊巡洋艦，其龍骨為鑄鐵，外面包上木皮，排水量二千一百噸。第三期為「全鋼甲」，如造於一八八七年一月的第一艘「平遠號」鋼甲巡洋艦，其配備電燈、探照燈等，為當時最高水準，後編入北洋水師，參加一八九四年甲午海戰。又如第一艘「廣乙號」魚雷艦，其前設護甲，以保護甲板與動力，為鋼甲代表艦，亦參加甲午海戰。

馬尾船政同時也是航空的搖籃。一九一七年袁世凱死，赴美留學取得麻省理工學院航空工程碩士的巴玉藻(通用飛機廠總工程師)、王助(波音飛機廠第一任總工程師，人稱波音之父)、王孝豐與曾貽經(寇提斯飛機製造處工程師)四人返國。於一九一八年一月設立的馬尾飛機製造處，分別擔任主任與副主任，共同設計製造出第一架雙桴雙翼水上教練機-「甲型一號」，可乘坐兩人，時速一百二十六公里，飛行高度三千六百九十公尺。其後又造出雙座教練機、海岸巡邏機與魚雷轟炸機等十七架飛機，惟當時轟炸機採人工投彈方式。一九三一年遷往上海，與江南製造總局合併，稱為「海軍製造飛機處」。

一八七九年，清廷成立第一支海軍艦隊-福建水師。同年六月，法國駐海防領事土爾克，說：「法國必須佔領北圻(越南北部)軍事基地，一旦清朝被瓜分，將會是最先在清腹地的人。」一八八三年五月，劉永福率黑旗軍擊敗法軍。八月孤拔領法軍攻陷順化，十二月進佔紅河三角洲，爆發中法戰爭。一八八四年三月十二日，北寧失守，清廷派李鴻章與法國議和。談判期間，法軍在諒山遭清軍狙擊，故欲藉佔領基隆與迫壞馬尾，迫使清廷和談。八月二十二日，法國海軍殖民部部長命令艦隊司令孤拔攻擊清廷水師，並摧毀福建沿岸海防設施，此即「馬江海戰」源起。是日，福建軍政當局屢請「塞河」、「先發」，但遭清廷拒絕，並嚴諭「彼若不動，我亦不發」、「無旨不得先行開砲，違者雖勝亦斬」。使水師坐失先發良機。廿三日十三時五十六分，法艦發動攻擊，不到半小時光景，水師損失慘重，旗艦揚武號遭擊沉，船政首次出兵，幾乎全軍覆滅，計有七百九十六名官兵陣亡。

馬江海戰之後，第二次海防籌議，讓清廷確認「以精練海軍為第一要務」，正式成立海軍衙門，以醇親王奕譞為首任總理海軍大臣，統一領導海軍，目標建立幾支海軍艦隊，並先從北洋開辦精練水師一支。又以李鴻章為會辦海軍大臣，專司籌辦北洋海軍。另由船政學堂畢業生周馥、丁汝昌等，共同參與起草〈北洋海軍章程〉，於一八八五年十月三日批准施行，意謂著北洋海軍正式成立。

一八九四年九月，朝鮮發生起義，清廷派葉志超領兵鎮壓，日本亦增兵欲將清軍逐出朝鮮，遂爆發平壤之戰。因戰略退卻的錯誤，僅兩天就一敗塗地，清軍退回中國境內。此前七月，中日才開啟甲午戰爭，光緒帝與明治天皇同於八月一日正式宣戰。從一八九四年七月廿五日至一八九五年四月十七日，戰爭包括三場戰役-「東海海戰」、「黃海海戰」及「威海衛保衛戰」，其中以黃海海戰最為激烈。中方十二艦共有管帶十四人，幾乎全是馬尾船政學堂的畢業生，而下屬的大副、二副等人，屬於學堂校友的更是不計其數。這十四人中，四人陣亡，如鄧世昌駕艦衝向日艦；三人因敗而自盡，如丁汝昌拒降服毒自盡。美籍歷史學家唐德剛蒐羅史料，在所著《晚清七十年》一書中，說：「黃海海戰可謂是馬尾船校，以一校一級而大戰日本一國」，聞之真可謂慘烈之至。

展間陳列一個木製的駕駛輪舵，乃為鎮館之寶，係由長江河道中打撈出來的通濟艦遺物。通濟艦製造於一八九四年，下水後一直作為海軍練習艦使用，故有「濟伯」之稱。一九三七年上海保衛戰時，海軍為確保南京的安全，防止日軍沿長江西進，於最狹的江陰段河面沉船阻塞航道，通濟艦即是當時的沉船之一。

因為時間的因素，必須趕往長樂機場辦理登機返臺，所以急促的參訪就告一段落。回顧福州船政學堂創、停辦的四十多年裡，先後建造了四十四艘大小兵艦與商船，遠遠超過同期的江南製造局，質量皆為全國之冠。左宗棠因此獲得「船政之父」美譽，成為晚清四大名臣之一。一百五十二年前，福州船政學堂創造了多個「中國第一」，包括第一艘千噸級輪船(萬年清號)、第一艘鋼甲軍艦(平遠號)、第一架水上飛機(甲型一號)、第一條海底電纜(川石島至淡水)與近代第一支艦隊(福州水師)。船政學堂也是中國近代最早的軍事學校，五分之三的海軍軍官出自馬尾。而如嚴復、鄧世昌、詹天佑等一大批英才，也都是從這裡培訓成長起來的。福州船政不愧為中國近代軍事工業的先驅，今日行筆至此雖費時耗力，不免更對先賢先烈升起由衷的敬佩。