一個人成長的過程實在不容易。從小時候無憂無慮的歲月，到後來為了學業、工作打拚，漸漸懂得一些做人處世的道理，人生有了一些成就，一路上需要太多人的幫助和提攜。這段過程中，家庭的養育和教育有著重要且深遠的影響。父母親是最早迎接我們來到這個世上的人，也是我們的第一個老師，我們從與父母的相處中學習與人互動，從父母的身教和言教中潛移默化了自己的人格，甚至連喜好、習慣、微細的表情和情感的表達，都和我們的父母牽絆著。

　　人們很容易將一個人的成就歸因於他的家庭教育。例如孟子的母親三遷居所，只為了讓孟子有良好的教育環境。蘇軾的母親程氏，有一次教讀《後漢書．范滂傳》的故事，范滂為人正直，查辦貪官污吏，卻受黨錮之禍遭宦官陷害入獄，范滂不願連累母親選擇從容赴刑，與母親訣別時，范母勉勵說：「你今天可以與李膺、杜密等忠義之臣齊名，死了又有何遺憾！既有美名，又想求得長壽，可以兼得嗎？」蘇軾聽完，問母親如果他也要做范滂一樣的人可以嗎，程氏回答說：「你如果能做范滂，我難道不能做范滂的母親嗎？」這一番話奠定了蘇軾光明磊落的一生，而這段吉光片羽，被弟弟蘇轍寫進了他的墓誌銘裡。

　　孟子和蘇軾的品行學問為人所稱道，他們的母親也以此母教被歷史記憶，輾轉成為我們認識的形象。然而，在孟子和蘇軾的心目中，他們的母親又是怎樣的形象呢？

　　母親對子女的恩德實在太大了！懷胎生產的辛苦，從小含辛茹苦的餵養，一路成長的陪伴，耐心的教導，為孩子的教育、資源做盡打算；總是把最好的留給孩子，把不好的留給自己；對孩子的一舉一動，哪怕不經意的一句話，都記在心裡；害怕孩子吃苦、吃虧、受傷害，牽掛的心沒有一刻休息；即使孩子犯錯了，她都會原諒，即使有再多不完美，她都會包容，因為孩子在她心裡永遠是最棒的。她無私奉獻，無怨無悔；她不厭其煩，卻不擅長表達委屈；她是那個會真心為你的成功發自內心高興的人；她是那個愛你甚過愛她自己的人…。我們在母親的養育下匆匆成長，母親卻在悲歡離合的歲月裡匆匆老去，付出了青春和年華，這樣不對等的戲碼已經上演了幾千年，從過去到現在，也會從現在直到未來。母親的恩德和形象，哪裡是三言兩語道得盡的呢？

　　當一個人慢慢明白母親的恩德和重要，想要報答母親的恩德，他會把母親視為自己一生的責任，他會開始認真看待自己的人生，想要努力上進，讓母親為自己感到驕傲，不要為自己擔心，想要讓媽媽遠離痛苦、得到安樂，不論遇到任何困難都會努力克服，為了他最愛的母親。當我們看到一個人這樣有承擔力，能堪忍困難、磨練，卻有一顆柔軟的心，我們往往會以為他的母親一定是一位高貴、有智慧的人，善於教導孩子。其實不必然。這樣的母親，可以只是一位平凡的母親。就像地藏王菩薩過去生中，投生為婆羅門女和光目女時，多次為了救拔母親脫離惡道，發願要長劫入地獄度脫眾生，而後成佛，這樣的承擔，雖然需要大悲心、菩提心和佛法的正見，可是當下必須對著她的母親才能生起，儘管她的母親是一個不信三寶、沒有正知見的平凡人，可以說沒有母親，就沒有今天的地藏王菩薩。因此，母親能具足正知見引導孩子固然更為殊勝，但對大部分的人而言，我們不會在意母親是否像孟母或蘇軾的母親那樣偉大；我們的母親之所以偉大，是因為她們是我們的母親。就像史鐵生在《我與地壇》中寫道：「母親生前沒給我留下過什麼雋永的哲言，或要我恪守的教誨，只是在她去世之後，她艱難的命運，堅忍的意志和毫不張揚的愛，隨光陰流轉，在我的印象中愈加鮮明深刻。」

　　佛經中時常把佛菩薩比喻做父母親，例如《楞嚴經》〈大勢至菩薩念佛圓通章〉，把佛菩薩對眾生的憶念，以母親憶念孩子來做比喻，因為這種很想幫助眾生離苦得樂的心，和媽媽愛孩子的心是相通的，才足以拿來比喻，可以說沒有父母親，我們將難以體會佛菩薩的恩德，是以五倫是學佛的根本，而成立父母親為福田的原因有一分在此，功德等同佛菩薩。然而，世人皆知道要孝順父母親，有多少人真心想要回報佛菩薩呢？我們無始以來在六道輪迴，面對生死時總是自己一個人，在最痛苦的時候，是佛菩薩始終不離不棄，善巧方便引導，才有今日人天的安樂，一路走來多麼不容易啊！然而，每次讀到地藏菩薩好不容易救拔眾生脫離惡道，但不久又眼睜睜看著眾生墮落，旋出旋入，心中總是愧咎與不捨，原來我也是無始劫來一直讓菩薩做白工的其中一人。經上說眾生無始以來受苦所流的眼淚，超過四大海水，然而又有誰曾計度佛菩薩為眾生流下多少汗呢？是以我們應當生起感恩的心，敦倫盡分，孝順父母，發菩提心，依教奉行，修法供養，才能報答父母與佛菩薩的恩德。