第70期::專題報導-孔門十哲塑像介紹
孔門十哲之五（宰我）～曲己明道
心亞整理
大賢受責乃示現
後人應知師生情
口吻似聖評前賢
刻薄寡恩難受福
宰我，名予，字子我，左傳稱闞子，春秋時魯國（今山東曲阜）人，有謂齊人，年歲無考，或說生於魯昭公二十年（西元前五二二年），卒年不祥，或說先子路一年去世。
於孔門高弟中以言語科著稱，口齒伶俐，能說善辯。孟子於《公孫丑上》說：「宰我、子貢，善為說辭。」由此可見，在孟子的心目中，孔門弟子中善於外交辭令的，即是宰我與子貢二人，而宰我的才能，其排名又於子貢之前。又云：智足以知聖人。可見宰我能通師志，其智不凡。曾跟隨孔子周遊列國，遊歷期間，孔子常派遣他出使各國，特別是齊國與楚國。
於漢朝孔鮒所著之《孔叢子》中，有這麼一段記載：孔子派遣宰予出使楚國，楚昭王以裝飾殊勝的車子，請宰予轉贈孔子，宰予說：「夫子不會使用此輛車子的。」楚昭王說：「為什麼呢？」宰予回答道：「自從我服侍夫子以來，發現夫子的言語從來不曾離開道，其行為從來不曾違背仁，看重道義崇尚德性，品格高潔清廉儉約，為官時，有俸祿而不會積財，大道無法施展，則瀟灑辭官，沒有半點捨不得。其妻子不穿五彩的絲織品，其妾不穿絲織品，所駕的馬車沒有任何的雕刻裝飾，其馬不吃小米，所提倡的道若能行，則樂於施行大道；若不能行，則安身樂命，這是夫子的一向作風。對於華麗奢靡的事物或欠缺端正和平的淫音，夫子經過那裡也不看，也不聽，所以我知道夫子是不會使用這輛車的。」楚昭王說：「那麼夫子想做什麼呢？」宰予回答道：「現今天下的道德寢息，夫子想要興起大道，天下若有誠心想要施行大道的國君，就算夫子得徒步上朝，夫子也會這麼做，何必辱君子之重賜？」楚昭王聽了這番話後說：「我今天才知道孔子德性之大呀！」宰予從楚國回來向孔子報告，孔子聽後問在座的學生：「你們覺得宰予的言語如何呢？」子貢回答道：「他並沒有將夫子之德行道盡，夫子德行之高可以與天相配，深可以與海相合，若照宰予所說，只是說出夫子的行事作風而已。」孔子聽後說：「言語貴在平實，使人可以相信，捨去平實還有什麼可稱頌的呢？是端木賜的言語浮華不如宰予的平實。」
由此可知，宰我言語的才華，他運用平實的言語，使國君重新認識孔子，令孔子的大道得以施展；他亦洞察夫子的心思，讓夫子的教化得以落實。
有回，宰我見當時來向夫子學習的後生晚輩有懈怠之心，而夫子又不便於當面指責，便故意白天睡大覺。孔子得知而責備：「宰予真是如腐朽的木頭，已經無法再雕刻了，又如年久剝蝕的牆壁，已經沒有辦法再粉刷了，對於宰我，我還要如何來責備呢？」孔子接著說：「以前我對於人，聽了他的話就相信他的行為，現在對於人，聽了他的話還要看他的行為，這是因為宰予白天睡大覺而使我改為察言觀行。」後生晚輩見夫子如此嚴厲地訶責資深的宰予，便收斂其懈怠之心，並注意自己之言行是否一致。
又有回，宰我見當時社會不守三年喪期已很普遍，以時下不守喪三年的情形來問孔子，並舉出不需三年的理由，一來是三年守喪，時間太久了，二者君子若三年不學禮，則禮忘了，若三年不彈奏音樂，也忘了如何彈奏；並以二喻明喪期一年即可，如種植的五穀之收成亦以一年為期，隔年再種新穀。做飯炊煮用的薪柴，亦是一年之中換五種木材，隔年又重新循環，所以喪期一年就可以了。」孔子答道：「守喪一年後，吃貴重的稻米飯，穿絲織品的衣服，你心安嗎？」宰我以當時人的做法答道：「我心安。」孔子感傷地對宰我說：「若你能心安，那你就做吧！」宰我出去後，孔子對其餘的弟子說：「宰予真是沒有仁心！為人子者，自出生至三年後，才有辦法離開父母的懷抱，所以聖人制喪禮定為三年，這是天下通行的喪禮，無論何人都是如此。宰予，他對於他的父母還有三年的愛嗎？」由於宰我這麼用心良苦的一問，使得三年之喪的期限由此確定不移。
宰我亦會觀察同學內心有什麼問題，便示現不懂而向孔子提問，好讓同學解開心中的困惑。有回上課時，宰我發問：「假如有一個人跑去告訴急公好義、濟困扶危的仁者說：『有人掉進去井裡了！』難道這位仁者要跳入井裡救人嗎？」若跳入井中有生命危險，如不跳下去就是見死不救。孔子巧妙的答道：「怎麼能如此呢？君子會至井邊一探究竟，但不會跳下去做無畏的犧牲。以義責君子，君子會信而從之，若沒有道理的事情則難以欺騙君子，因為君子有判斷是非的能力。」孔子解釋後，讓在座的學生了解，夫子雖然提倡仁，但並不是別人說什麼就相信什麼，君子應以智慧來判斷此人所說的話是否合道理，此事是否可行。
宰我不僅善於言語，也是位有擔當，有理想，想整頓政綱的人。魯哀公時，三家僭越，哀公不滿想討伐去除三家權臣，但又不敢明言。哀公四年六月，商朝留下歸魯君所祭祀的亳社發生火災。哀公便以社主(神主牌)所用的木料來問宰我。宰我知道哀公的心意，便回答：「夏代用松樹，殷代用柏樹，周代用栗樹。」，並補充說：「用栗的意思，在使人民恐懼。」即暗示哀公，可誅三家。
魯哀公十年，宰我至齊國，受簡公之信任能執掌齊國的大政，但權臣田氏的勢力過於強大，宰我便計畫驅逐田氏，重整朝綱，不料此事被宰我的家臣陳豹洩密，宰我因此而遇難身亡，時為魯哀公十四年。
於魯國時，宰我主張去三家，於齊國時，宰我主張去田氏，其目的皆是為了重振朝綱，實現君臣之禮。
唐玄宗時，宰我被追封為「齊侯」，宋代追封為「臨淄公」，後改稱為「齊公」。明嘉靖九年改稱「先賢宰予」。（下期待續）
