第6期::蓮池海會-往生見聞記
助念經驗談（二）
思嘉
腸癌末期 與佛結緣
今年三月，為了領取看護執照，我在市立醫院參加為期一個月的看護訓練，在實習時接觸到一位年僅四十八歲的腸癌末期的黃性患者。他是一個工人，未婚，據他家人告訴我，他平日嗜食蹄膀，不吃蔬果，而且常在深夜冰茶、啤酒一杯杯灌下肚，縱使偶而覺得腹痛、腹瀉、便祕，也不以為意。直到元宵節時突然一陣腹部劇痛，才緊急就醫。醫生開刀後，發現為時已晚，估計他只有一週的生命，但是他卻日復一日地涯了將近一個半月。
起初我只是白天實習時照顧他，後來實習結束，他的家屬請我晚上十點照顧到早上十點。他不知道自己的病情，每天只有打點滴、換藥，醫生來巡房時，只是看一下他的傷口，一言不發地就走了，他認為沒有得到應有的醫療護理，希望能轉到其他醫院去。
有一天深夜，我針對他的不滿，很婉轉地告訴他，他的痛是長期飲食不均衡造成的，酸性的體質已經在肚腸裡形成相當程度的破壞，不是現今的醫術能治得好的，否則三十多公分的裂口為什麼遲遲不能癒合？醫生若是多用一些營養劑給你，你不能吸收又有什麼用？你在工廠裡做過，知道一台機器縱使能正常運轉，也要按時維修，整個拆開檢查，零件如果不堪使用，就得換個新的。身體的結構也是一樣，平日如果缺乏保養，有點不舒服也不放在心上，到了十分嚴重才做一次大修，往往找不到可以替換的器官。這時候就來到生命交關的時刻。這副軀殼會朽壞，靈魂卻是不死的，它像一條鍊子環環相扣。讓下一個環結比這一生更好才是最重要的。
那一天晚上，我還安慰他，其實他這一輩子過得很幸福很滿足，因為是男孩子裡排行最小的，所以得到父母兄妹最多的疼愛呵護，又因為一生未婚，沒有家累，沒有負擔，逍遙自在地走到中年，病中雖沒有妻在側，卻有兄嫂小妹輪流照顧，手足之情深厚，可說沒有什麼遺憾了。那時候，他一語不發，眼中泛著淚光，似乎明白自己的處境，必須坦然以對了。
接下來的日子，他漸漸不再能忍受絞痛的感覺，常要求打止痛針，然後開始變得嗜睡。有一晚，虧得護士提醒，何不讓他聽聽唸佛機會比較好？我才恍然大悟，這時正是讓他聽到佛號的大好機會，好跟阿彌陀佛結緣。同時，我把陀羅尼被做個被套，給他蓋在身上，希望藉此消除他的業障，早登淨土。
那段時間裡，曹師兄曾多次到市醫來探視，也跟他的家人有所接觸。他在四月二十日下午二點左右往生，當時我不在場，巧的是，他的妹妹護送遺體從太平間出院時，正好遇到曹師兄，於是立即安排到殯儀館助念的事。我是直到晚上八點才得到通知，趕上最後一班的助念。
事後他妹妹代表家人一再謝謝多位師兄前來助念，並且告訴我，不可思議的是，在助念中，她一度清楚地看見金光閃閃的佛像出現眼前，真的是菩薩降臨，對一向不信神佛的她或是她的哥哥而言，都是一項奇蹟，也是莫大的感動。我們都相信這是他的福報，冥冥中自有安排。差一點在聯絡不到我的情況下，無人從旁協助，恐怕也亂了陣腳，就直接把他送入冰庫了。
翌日，他的家人邀我參加入殮儀式，葬儀社要所有的人都背過身去，直到他的遺體被妥當地安置在靈襯中，才能回過身來。據業者的說法，是怕我們被煞到，實際上是無稽之談。反倒是可藉遺體是僵直或柔軟，看出是否往生。因此，那時只能觀察到他的面容安詳，睡得很沈的樣子，應該是得到真正的安息了。不像在醫院時，經常愁眉深鎖，最後幾天甚至竟日無法闔眼，像是在看東西，又找不到焦點，我曾經用口罩當眼罩給他戴上，才能讓他暫時閉上眼睛。
此時來到暫厝的靈堂，隨著唸佛機而唸佛，將這樁佛緣打下了一個句點。
