【史話】

 

孟子的母親仉氏，戰國時期晉人，出於名門之家(─西元前三一七年)，知書達禮、賢慧剛毅。孟家本係魯國孟孫貴族，孟子(名軻)早年喪父家道中落，全賴母親刻苦教養。最初家住於城郊墓旁，孟子便以祭喪為遊戲；母以為不妥遷居市集，孟子又學商人叫賣營計；母見讀書人知書達禮，便再搬家至學校旁。

孟母教子為人要誠信。居於市集時，東邊鄰家在殺豬，孟子疑問：「殺豬幹什麼呢？」孟母隨口答以：「給你吃！」孟子高興地等著吃豬肉，母親為了不失信於他，便挪出日用錢來買塊肉讓孩子吃。

初入學讀書，孟子無所用心，某日竟貪玩未上課。返家後，母親一聲不響地將織布機的棉紗剪斷，對著驚愕的孟子說：「你廢學就像我斷織般，一切付出都前功盡棄了。」孟母以斷織來比喻輟學，教以「力進廢退」之理，孟子從此發憤向學。

孟母除擇鄰處外，也覓聖學良師以教子。戰國時期學術蓬勃發展，諸子百家中她無視於老莊的玄虛，也不愛楊朱的功利，獨醉於孔子的忠恕之道。當時，孔子之孫孔伋(字子思)的學生，在曲阜設館講授六藝，孟母鼓勵孩子前往學習。老師特別器重孟子，對旁人說：「孟儒子性樂仁義，言稱堯舜，世所稀有也！」孟子苦學五年，學問德業突飛猛進，世稱繼承了孔子的衣缽。

孟母對子之教，亦在於夫婦相處之道。某回，孟妻由氏在內室袒裸，孟子撞見怒斥而去。孟妻訴於婆婆，說：「夫妻內室相處，不以外禮相求，請予歸寧。」母告於孟子：「依禮，將進堂先發聲，讓人心理有備。你先失禮，怎還怪妻子不知禮呢？」如此又依禮教子，調和子媳關係。

孟子為了孝順母親，未能遠遊一展抱負，時而吁嘆不樂。母親知而告說：「婦人之禮在修閨內，此有三從之道：年少從父母，出嫁從夫，夫死從子。如今你已長大成人，而我也年邁了。何不你做你應為的事，而我守我的婦禮。」是故，孟子再次周遊列國，受到各國人民的歡迎。

孟子五十五歲時任齊國客卿，接母親同住享福，不料次年母親罹患重病，雖親侍湯藥仍然罔效。歸葬故里鄒國(今山東省鄒城市)馬鞍山麓，建孟母祠以祀。後人將孟母與徐庶之母、岳飛之母，列為母親的典範，而孟母居「賢良三母」之首。

 

   【圖解】

 

禮是人類行為的規範，比如《禮記•曲禮上》所言：「夫禮者，所以定親疏，決嫌疑，別同異，明是非也。」禮更是規規矩矩的態度，見於行為的恭謹。天下女性佔一半，自古以來重視女德，包括婦德(品性)、婦言(語氣)、婦容(行止)與婦功(才能)，此四德關乎家族榮衰及社國興滅。

孟母仉氏為中國賢母之代表，其賢完全表現於對孩子的善教上；為謀求良好的學習環境而「三遷居所」，為承諾守信而「籌算買肉」，為警示貪戲廢學而「截斷機杼」，使得孟子發憤向學。人雖有了學問，但往往受習氣所障而現無明。此圖所繪即是孟母就「不以禮廢事」，來訓教孟子「禮有內外之別」，其失禮冒進於前，怎能怪罪於妻子更衣失態呢？雖孟子當時已是大儒者，但對於母親的一席話，仍能恭謹省思誠心改過，更奠定其後來的成就。（下期待續）