第122期::藝術賞析
孔門七十二賢淺說(二十五)｜曹卹
人才濟濟孔弟
聖門氣象萬千
禮樂通達大賢
貴冑王室之裔
貴冑王室之裔
曹卹，姓曹名卹，字子循，蔡國人，生於魯定公九年，小孔子五十歲。
可見是孔門最後期弟子，雖親近孔子時間很短，或仰賴同修教導與切磋，不妨他成為大賢。
曹卹乃山東曹姓始祖曹振鐸第十八代孫。曹振鐸為周文王之子、周武王的之弟，受封於曹，故以曹為氏。
曹卹為名門後裔，為人恭謹、嚴以律己而正直，於禮樂之道專精學習，能在切磋琢磨中明瞭義理，是一位本質良善，令後世所懷念之人。如論語泰伯篇載：「恭而無禮則勞，慎而無禮則葸，勇而無禮則亂，直而無禮則絞。」「君子篤於親，則民興於仁。故舊不遺，則民不偷。」曹卹認為禮的意義是成就聖人的修學。必須博學於文，約之以禮。才能知道禮的要義與行持的分寸，並活用於禮。禮講究的是行持，講的是謙讓，凡是人所爭奪者，例如名、聞、利、養等，以及世間一切事物，而為人所爭取者，學聖之人皆禮讓之。人人皆存承讓之心，民德歸厚，其心親仁已。曹子循為貴冑之裔，不存世襲之氣息，而謙誠於明道，殊為難得。
畫中的曹卹面目和善，態度恭謹，一襲裝扮儒雅，具有君子風範，也是一位能夠管理政事的人才。宋高宗贊辭：「肅肅曹伯，王室之裔，積習樂道，切磋明義，惟善則主，爾德是類，史筆有煥，令名永紀。」
曹卹於東漢永平十五年入祀孔廟，唐朝封為曹伯，宋朝加封上蔡侯，明朝改稱先賢。
