第131期::蓮池海會
陳張勉老居士往生見聞記
養女農耕持家勤
齋戒念佛掃寺院
壽終內寢西歸後
生者應思死生事
陳張勉老居士生於民國二十年九月九日，屏東南州鄉種植香蕉的農家，嬰兒時期即被送予彰化田尾鄉溪畔村姓陳的農家作為養女，並準備認作童養媳，養父脾氣暴躁，故老居士常遭鞭打，童年困頓，雖然辛苦，卻認命知足，小學二年級因為頻繁的空襲而休學，民國三十八年與陳益順正式結婚，攜手辛苦農作，生活在大家庭下，每天都要下田耕種、打理家務，生活仍然困苦。之後搬離溪畔村，與夫遷到嘉義市。老居士少女時期學過裁縫，便幫人縫製女裝貼補家用，丈夫則承租農地耕作，種植稻米、水果、花，老居士也在市場路邊擺攤賣花，供給五個子女讀書。
老居士那份堅毅、勤儉持家的辛勞，子女們都感念其無私奉獻，而各個勤於所學，雖然食指浩繁，但每個孩子均受到高中以上的教育。老居士在子女們紛紛成家立業後，並沒有選擇在家享清福，而是揹起了小書包，到嘉義市安慧中學識字，在法師的教導下，非常認真學習，從幾乎不識字到會抄佛經、念誦佛經，大兒子常開玩笑說：「能克服重重障礙，看得懂字都是佛祖教她的啦！」老居士每天清晨三點半起來在家做完早課，大地仍一片漆黑，便騎著車去普渡寺做早課，課後留下來幫寺院做清潔工作，與寺院住持、法師們結下殊勝因緣，她除了做義工勤布施，持齋念佛受菩薩戒，也參加為往生者助念的團體，每日忙碌卻自覺充實，老菩薩的精神令子女們讚歎與感佩。
老居士在八十八歲高齡時，因為髖骨骨折而植入鋼釘固定，以致無法正常行走，依賴輪椅代步，隨年歲增長身體每況愈下，近半年來，失智症狀也來煩擾…，所幸老居士長年持齋念佛、行善積德，嚴守清戒、守護口業的善因，即使在失智的狀態下，她仍然每天聽著在耳邊播放的佛號，安安靜靜地睡覺休息。
三月七日一大早，照顧老居士的外勞逃跑了，子女們齊聚一堂討論後續應如何照顧…。當天老居士一整天都未進食，到了晚間只剩下微弱的氣息，不知所措的家人便請學會蓮友前來探望，蓮友抵達時以衛生紙確認老居士已無鼻息，隨後半夜在學會蓮友們熱心相助下，助念八小時後，老師讚歎老居士面容安詳，像睡著一樣帶著微笑，全身柔軟。子女們深感佛力不可思議，看著老居士的面容，彷彿在告訴子女們：「孩子們，一切都是最好的安排，你們因為看護逃跑而共聚在我身邊，有這樣的陪伴，我已知足，而我此刻也要跟著阿彌陀佛走了，不要悲傷，請為我誦經祈福。」
若能平日即有臨終護持的概念，更能把握黃金助念時點，老居士臨終幸得蓮友護念而往生，倘若半夜助念時家屬亦能共同排班念佛，相信更是莫大的增上緣。除了提醒自己要把握短暫的生命，不貪求世間的快樂，廣結善緣，並仰賴團體的勉勵，依此因緣全家共同護持正法的延續，更是未來於西方淨土重逢的契機。
