第68期::專題研學
樂天知命的行道者—孔門十哲之三（冉伯牛）
心亞整理
斯人何以有斯疾
原是天命不怨尤
感嘆蒼生無厚福
聖賢受困魔風光
冉伯牛，名耕，字伯牛，春秋時魯國（今山東曲阜）人，生於魯襄公二十九年。是孔門最早期的弟子之一，少孔子七歲。
塑像的冉伯牛有著倒三角的臉型，削瘦的臉龐留有鬍鬚。身型清癯，雙手撫琴，態度沉穩如有所思。
塑像背景的他時年五十六，正值魯哀公四年，冉伯牛隨孔子周遊列國至陳蔡。當時吳國伐陳，楚國出兵救陳，聞孔子在陳蔡之間，便派人來聘孔子。孔子將往楚國，陳蔡二國大夫惟恐楚國重用孔子以後，將危害他們，因此共同派人圍困孔子，以致七日斷絕糧食。跟隨的弟子喝著沒有米粒的野菜湯，面色皆很疲憊，很多都生了病，起不來。子路見同門師兄弟，是以孝弟忠信為實修之準則，但仍遭受到這樣的災難，心中為這些師兄弟打抱不平地說：「君子也有窮困的時候嗎？」此時唯有冉伯牛與夫子心平氣和地於房中撫琴、吟唱。
孟子於《公孫丑上》嘗言：「冉牛、閔子、顏淵，善言德行。」冉伯牛是孔門德行科之一，而孟子將他列於首席，可見冉伯牛在孟子心中之地位。又言：「子夏、子游、子張皆有聖人之一體；伯牛、閔子、顏淵，則具體而微。」如此看來，冉伯牛已具有聖人的全體，只是規模未廣大而已。
冉伯牛晚年得了麻瘋病，孔子心痛地前往慰問，因當時醫學不發達，誤認此是會傳染之疾病，故家人不願請孔子入屋內，孔子從窗戶伸手握住冉伯牛的手，傷心難過的說：「沒道理呀！這麼好的人，怎麼會得這樣的病呢？這麼好的人，怎麼會得這樣的病呢？這是天命呀！」
由夫子感傷惋惜之話語中，可知冉伯牛之賢。但古賢有言：「天道無親，常與善人。」為何危言正行之冉伯牛會得如此疾病呢？夫子語中之天命又是何義？又何謂天命？堯有丹朱、舜有商均、孔子晚年喪子，傳孔子大道之顏子早夭，難道有賢德之人就這樣默默忍受這些逆境嗎？天道何存呢？
禮記中庸篇云：「君子居易以俟命，小人行險以徼幸。」君子無論現前所處之環境是順是逆，皆是最吉祥之時機。何謂也？堯有游手好閒之丹朱，舜有不聰敏之商均，乍看之下，是何等大之逆境，此二子皆無法統領一國，但也如此，方能成就禪讓政治之大業。孔子晚年喪子時，其孫子思才周歲，孔子如何將己畢生之學問傳受予他呢？但也如此，眾弟子為報答對夫子之孺慕之情，竭盡心力地教導子思，曾子更是細心的教授，方能成就子思傳承大道之大業。顏子死時，夫子頓足捶胸地說：「是老天要亡我呀！是老天要亡我呀！」但仔細想想，若真由顏子傳承道統，那後人會覺得，只有才智雙全之人、對夫子之學問無所不悅之人，方可學習道統，如吾等愚笨之才，哪有輪到我們的份呢？但傳承道統的卻是愚直、每日三省自身、按部就班之曾子，這何嘗不是天命呢？讓所有愚笨之人，能提起自信，只要能照著曾子之方式學習，那有不成就之道理。故曾子傳承道統不就來得比顏子傳承道統來得殊勝許多嗎？
唯有如同冉伯牛這般賢才之人，方可稱得上「天命」。伯牛於東漢明帝永平十五年配祀孔廟，宋度宗封之為鄆公。（下期待續）
